C'est au cours du séjour qu'il effectue à Berlin au début de l'année 1928 que Crevel rencontre Dorothea Sternheim dont il tombe aussitôt follement amoureux. Celle que tout le monde surnomme "Mopse" ou "Mopsa" n'est autre que la fille du célèbre dramaturge allemand Carl Sternheim et de sa deuxième femme Thea Bauer, dite "Stoisy". Elevée dans un milieu intellectuel très stimulant, amie des plus beaux esprits de l'époque (Klaus Mann, André Gide comptent parmi ses amis) cette jeune fille, qui n'a alors que 22 ans, est bien décidée à mener sa vie comme un "homme libre".
Crevel parvient à toucher le coeur de ce génie libre qui multiplie les conquêtes amoureuses auprès des hommes comme des femmes, expérimente les drogues et vit au rythme des nuits berlinoises. En décembre 1928, il lui écrit : "Tout de même, à force d'être fiancés, si on se mariait pour de bon (mais pas à l'église)". Au grand désespoir de Crevel, ce mariage n'aura pas lieu, non plus que Mopse ne voudra garder l'enfant qu'ils conçurent ensemble. En août 1929, c'est au bras d'un peintre autrichien, ancien légionnaire, Carl von Ripper, que Mopse vient visiter Crevel à Leysin. Un projet de ménage à 3 est alors envisagé, mais qui ne verra jamais le jour. Mopse épouse Ripper, dont elle se sépare quelque temps après. Jusqu'à sa mort Crevel restera très attaché à Mopse.
Durant la guerre, engagée très activement dans la Résistance, Mopse fut arrêtée, interrogée puis déportée, début 1944, à Ravensbrück où son intelligence et la force exceptionnelle de son caractère lui permirent encore de sauver plusieurs de ses camarades d'infortune. En 1945, elle rentre à Paris où, sans papiers ni argent, elle vit dans un grand dénuement.